Výživa je jednou ze základních potřeb člověka. Uvádí se, že výživa je jedním ze základních faktorů vnějšího prostředí, které ovlivňují náš organismus. Díky výživě jsou přijímány látky, které jsou pro tělo nezbytné – esenciální, ale také mohou být látky, které jsou pro organismus škodlivé nebo až toxické. Výživa je nezbytná pro organismus, protože pomocí jí jsou dodávány látky, které jsou nezbytné pro všechny biochemické pochody v organismu.
Dle Projektu ENHR II Evropské komise Public Health Programme 2006 , ve které byly zjišťovány stravovací návyky ve 24 evropských zemích, byla zjištěna vysoká prevalence nadváhy a obezity, a to ve všech zemích a u všech věkových skupin. Zvýšil se výskyt diabetu mellitu II.typu, ale velmi rozdílně v jednotlivých oblastech Evropy. Hlavní příčiny úmrtnosti jsou v celé Evropě kardiovaskulární a onkologická onemocnění.
